A tudósok ajkára fagyott a szó: megtalálták egy százezer éve élt panda csontját

Ritkaságnak tekinthető, hogy ennyire jó állapotban őrződnek meg több tízezer éves pandafosszíliák.

Óriáspandák ritka maradványait fedezték fel

Egy több mint százezer éves óriáspanda kövületére bukkantak Ázsia leghosszabb barlangjában, a délnyugat-kínai Kujcsou tartományban – adta hírül az MTI. A Kujcsoui Tudományos Akadémiához tartozó Hegyi Erőforrások Intézetének kutatói két fosszíliát találtak a Suanghe-barlangban.

A fogzománc elemzésével megállapították, hogy az egyik egyed 102 ezer éve, a másik 49 ezer éve élt.

Dejüan Vang, az intézet kutatója szerint nagyon ritkán kerülnek elő ilyen jó állapotú pandafosszíliák.

A legutóbbi, külföldi kutatók közreműködésével végzett vizsgálat során radiális szezámcsontokra utaló bizonyítékokat fedeztek fel. A szezámcsont két apró, kerek csont a nagyujj lábközépcsontjának vége alatt. Mivel az óriáspandák hüvelykujjaik segítségével fogják meg a bambuszt evés közben, a faj végtagjai különböznek rokonaikétól: egy plusz nagyujjal rendelkeznek. Ez tulajdonképpen egy abnormálisan megnagyobbodott csuklócsont, amely a bambuszrügyek megragadásában segít.

Vang szerint a felfedezés azt mutatja, hogy az óriáspandák már ekkor rendelkeztek ugyanazokkal a megkülönböztető fizikai jellemzőkkel, mint a mai példányok. A kövületek segítenek jobban megérteni a faj táplálkozásának evolúcióját.

A Suanghe-barlang összetett belső szerkezete miatt különösen alkalmas élőhely volt az óriáspandák számára. Eddig mindegy 30 óriáspanda-fosszíliát fedeztek fel a barlangrendszerben. Más emlősök is kedvelték a környéket: sakálok, orrszarvúak, fekete medvék, indiai cibetmacskák és más állatok egyedeinek maradványait is feltárták korábbi ásatásokon.

Fotó: 123rf

Leadfotó: 123rf