Nem hisztéria, Astoria! – döbbenetes titkok és történelmi legendák Pest legdrágább telkéről

Ahstoria!

A ma is aktív szállodát az első igazgató: Gellér Mihály álmodta meg az akkori Budapest legdrágább telkén – meséli Merker Dávid, a Hosszúlépés, járunk? című vezetett városi túrák fantasztikus idegenvezetője. Ragadvány nevét is ő adta a híres New York-i Astor St. Regis hotel után, amely az Astor család első szállója volt és megkérdőjelezhetetlen minőséget képviselt a világban.

A szálloda olyan divatos volt, hogy azért nevezték Ahstoriának, mert annyira nehéz volt bejutni, tehát a legtöbb embernek csak óhaj maradt eltölteni egy estét a történelmi falak között. Ha visszarepülünk az időben, a tízes évek Budapestjén olyan elképesztően menő világvárosban járunk, ahol ezrével zsezsegnek az emberek az utcán és amit szokás volt Amerikához hasonlítani. Nemcsak azért, mert annyi kokain volt a városban, amihez hasonló mennyiséget csak azon a kontinensen találunk, hanem mert virágzott a határokon átívelő művészeti élet a kiegyezés utáni Magyarországon és olyan mulatókultúra jellemezte a várost, amiért már akkor is sok külföldi érkezett Budapestre.

Nem hisztéria, Asztória!

Ez a mondat egyébként nem egy múlt század eleji Esti Hírlap vezér szövege, hanem a Miniszter félrelép című filmben hangzott el, amelyben Kállai Ferenc alakította a hoteligazgatót. Igazán méltó is volt hozzá ez a szerep, hiszen ezt a pozíciót kezdettől nagy formátumú arcok töltötték be. 1914. március 14-én, a háború előestéjén nyitotta meg kapuit az Astoria, de csak rövid ideig élvezhették a vendégek a békés nyitva tartást. Bár a hotel az egyik legnépszerűbb szálló volt a kezdetektől, szinte egymásnak adták a kilincset a fővárosba érkező jómódú vendégek, hamarosan beköszöntött a háború, amely Károlyi Mihályt is váratlanul érintette. Amikor a Földközi-tengeren megállították hajóját, közölték vele, hogy új szabályok léptek életbe, ki kell váltania az útlevelét, addig pedig karanténba helyezik. A legenda szerint a karantén címének a Hotel Astoriát jelölte meg, beköltözött és több hónapra ez lett az otthonuk feleségével, Andrássy Katinkával. Érdemes tudni, hogy a múlt századelőn egyáltalán nem volt útlevél, mindenki ott élt, ahol akart. Az első világháború kitörésével viszont hiába élt valaki 25 éve Párizsban, ha magyar volt és a Dob utcából jött, akkor nemes egyszerűséggel hazatoloncolták. A békepárti Károlyinak jól jött a címváltás, az Astoria negyedik emeleti erkélyéről mondta el beszédeit, az esténként a téren összegyűlt tömegnek, akik ezekből nem sokat értettek, tekintve, hogy Károlyi farkastorokkal született és nem ért messzire a hangja. Ettől még jó volt a hangulat, mert a pesti elit kedvelte a nagyivó, kártyázni szerető miniszterelnököt, aki csak a második tetovált miniszterelnök volt – tengerész múltja okán – előtte már Horthy Miklóst is kivarrták. Ennél sokkal jelentősebb problémákhoz vezetett, hogy egyik sem tudta igazán erős kézzel kormányozni az országot, a Hotel Astoria hamarosan tragédiák helyszíne lett.

Fotó: Kraszkó ZIta

A Hotel Astoria történetének sötét napjaiért lapozz a folytatáshoz!