Élete végéig vívódott a másságával: gyötörte a szégyen a sármos filmsztárt, akit a saját házában vertek halálra

A mélységesen vallásos Novarro, aki még pályafutása csúcspontján is fontolgatta kolostorba vonulását, sosem tudta elfogadni homoszexualitását - a nők bálványa ugyanis a férfiakat szerette, hívő katolikusként azonban egész életében szégyenérzet gyötörte. Élethosszig tartó küzdelme az alkoholizmussal is erre vezethető vissza. A lapok címoldalára utoljára halálával került fel: 1968. október 30-án házában gyilkolta meg két alkalmi partnere, akik - nem létező - elrejtett pénzének titkát akarták kiverni belőle.