Letaglózta a legendás magyar színészt, hogy 21 évesen, agydaganatban hunyt el a menyasszonya

Összeroppantotta a gyász

Emlékezetes színházi munkáinak sora gyakorlatilag végtelen. Játszott Molnár Ferenc Az üvegcipőjében és Liliomjában, Euripidész A trójai nőkjében, Gorkij Éjjeli menedékhelyében, Shakespeare III. Richárdjában, valamint Rómeó és Júliájában és Székely János Caligula helytartójában. 1978-ban, amikor a már említett Az üvegcipő főszerepét alakította, nem kisebb színészóriás gratulált munkájához, mint az akkor épp Budapesten forgató Richard Burton.

A művész életét azonban beárnyékolta egy súlyos személyes tragédia. A harmincas és negyvenes évek fordulóján ismerkedett meg a fiatal színésznővel, Zádor Gyöngyivel, aki egy évvel alatta járt a színiakadémián. Hamarosan "erős és tiszta szerelem alakult ki közöttünk. Valami nagy egymásra találás" - fogalmazott később Benkő. Azt tervezték, hogy 1941 karácsonyán összeházasodnak. Már megvolt közös lakásuk is a Katona József utcában, s már épp beköltöztek volna, amikor 1941 novemberének közepén, egy este Zádor Györgyi eszméletét vesztette. Rögtön szanatóriumba szállították és gyomormosást rendeltek el nála, mert mindenki azt hitte, öngyilkosságot kísérelt meg. A lapok is ezt az eméletet erősítették annak dacára, hogy Zádor édesanyja és Benkő Gyula egyaránt leszögezte: a fiatal színésznő sosem dobná el magától önként az életet, s egyébként is férjhezmenetelére készült. Zádor Györgyi hamarosan elhunyt, és csak a boncolás derítette ki, hogy menthetetlen agydaganata volt, ami végzetes agyvérzést okozott. A betegség tünetmentesen fejlődött ki a szervezetében.

Zádor temetése után Benkő Gyula azt kérte Jób Dánieltől, a Vígszínház rendezőjétől, hogy halasszák el a Tűzvész című darab próbáit. Jób erre nem volt hajlandó, s Benkő végül színpadra állt, becsületesen tette a dolgát, de miután legördült a függöny, a színművész elájult. (A darabot nyugtató injekcióval játszotta végig.) A réges-régi nagy szerelem emléke élete végéig elkísérte a magyar színészt, akinek fia, Benkő Péter később szintén a világot jelentő deszkákra lépett.

Leadfotó: facebook.com/Regi-klasszikus-magyar-filmek