Rettegett, hogy hálószobatitkai napvilágra kerülnek: alibiházassággal leplezte a színész, hogy a saját neméhez vonzódik

A néhai sztár életrajzírója, Donald Spoto a következőképp írta le szexuális orientációját: „Szerette a nőket, de a legszorosabb viszonyait férfiakkal ápolta.” A kötetben az is olvasható, hogy Bates szexuális fantáziáiban általában férfiak szerepeltek, és valóban több szexuális jellegű viszonya volt élete során férfiakkal, mint nőkkel.