Őrültnek tettette magát, hogy elmegyógyintézetbe zárják - Ezt látta odabent

2 hónap alatt mentális és fizikai roncs

Amint Bly bent talált, a legmerészebb elképzeléseit is felülmúlta - negatív értelemben. Hanyag orvosokkal, durva ápolókkal találkozott, utóbbiak fojtogatták, verték, zaklatták a betegeket. A felszolgált étel avas, az ágyneműk koszosak voltak, ezenkívül szinte senkinek sem adtak meleg ruhát. Az újságírónő maga is leírta, hogy iszonyatosan fázott, ráadásul egyszer még három hatalmas dézsa jeges vizet is ráöntöttek a fejére.

Azt azonban kiemelte: a legrosszabbnak mégis az elszigeteltség bizonyult. „Ültess ki egy teljesen egészséges nőt órák hosszára egy kemény padra, ne engedd, hogy mozogjon, beszéljen, olvasson vagy bármit megtudjon a körülötte lévő világ történéseiről. Etesd borzasztó koszttal, kezeld durva módszerekkel és figyeld, milyen hosszú idő alatt őrül meg. Két hónap, és mentális, fizikai roncs lesz belőle” - írta egy ízben.

Amikor az újságírónő bekerült az intézménybe, felhagyott őrült kirohanásaival, ez azonban nem segített a helyzetén: minél normálisabban viselkedett, annál betegebbnek nézték. Egyszer, amikor egy korábbi kollégája érkezett az intézménybe, majdnem lelepleződött: a férfit egy konkurens lap küldte be, hogy tudósítson róla, a titokzatos páciensről. Felismerték egymást, ám Bly megkérte őt, ne szóljon erről senkinek. Végül 10 nappal azután, hogy bekerült, aThe World küldött egy ügyvédet az épületbe, hogy intézze el a szabadon engedését.

Minden tekintetben megérte

Első cikke “Behind Asylum Bars” (Az elmegyógyintézet rácsai mögött) két nappal „szabadulása” után jelent meg. Az ott dolgozó pszichiáterek nem győzték exkuzálni magukat, ám ez nem javított a megítélésükön. A sztori egy éjszaka alatt szinte az ország összes pontjára eljutott, Bly azonban azt mondta, nem a hírnévért csinálta, hanem azért, hogy segítsen az intézményben ápoltaknak. Ez sikerült is: a város vezetése úgy döntött, megemeli az elmegyógyintézetekre szánt büdzsét, hogy megfelelőbb körülményeket teremthessenek.

Egy hónappal később egy vizsgálóbizottság kíséretében újra visszatért és azt tapasztalta, hogy gyökeresen megváltozott ott az élet: az étel minősége javult, csakúgy, mint a higiénés feltételek, a durva ápolók és orvosok pedig eltűntek. Ekkor már biztosan tudta, hogy minden tekintetben megérte a bátor vállalása.

Fotó: MUSEYONGUIDES