Utolérte a hajót "a Titanic átka", nyolcszáznál is több utas lelte halálát a habok között

Ma már szinte teljesen feledésbe merült az SS Eastland tragédiája, pedig a Chicago kikötőjéből utolsó útjára induló gőzös története nem csupán megrendítő, de telis-tele van fontos tanulságokkal.

Fogalmuk sem volt arról, hogy mi vár rájuk

1915. július 24-én az SS Eastland két másik gőzössel egyetemben készen állt az utasok fogadására Chicago kikötőjében - idézi fel a Múlt-kor cikke. A három hajót a Western Electric Company nevű társaság bérelte ki alkalmazottai részére, akik azon a napon egy hajókirándulásra és egy felhőtlennek ígérkező, családtagjaikkal és kollegáikkal töltendő piknikre indultak Michigan City üdülővárosában. A kirándulás sok dolgozó számára az egyetlen alkalom volt az évben, amikor kicsit kiereszthette a fáradt gőzt, így a chicagói kikötőben laza, fesztiválszerű hangulat kezdett kialakulni. A beszállás megkezdődött, az utasok gyorsan elárasztották az SS Eastland fedélzetét. Összesen 2572 fő várta az indulást - ez volt a hajó maximális terhelhetősége -, s fogalmuk sem volt arról, hogy a gőzös utolsó pillanatainak lehetnek majd szemtanúi.

A problémák közvetlenül az elindulás előtt kezdődtek. Amikor a hajó felszedte a horgonyt, a felső fedélzeteken tartózkodó emberek a hajó jobb oldala felé indultak, hogy a mólón várakozó munkatársaiknak integessenek. Az SS Eastland ekkor hirtelen megdőlt.

Kattints a további képekért!

Leadfotó: 123rf