Hihetetlen, mégis igaz: létezik a Földön egy titkos kontinens, aminek a 95 százaléka víz alatt fekszik

A Zélandia nevű földrész a Csendes-óceán délnyugati régiójában terül el, és - bár sokan nem tudják, de - egykoron Ausztrália, illetőleg az Antarktika részét képezte.

A kontinens, amiről biztosan nem hallottál a földrajzórákon

Nyolc esztendővel ezelőtt egy szakértőkből álló kutatócsoport hitelt érdemlően bizonyította, hogy van a Földön egy kontinens, melynek 95 százaléka víz alatt fekszik. A Csendes-ócáán délnyugati régiójában található Zélandiáról (más néven: Tasmantis / Te Riu-a-Māui) van szó, mely Ausztrália, Eurázsia és Amerika között terül el, és - jelenlegi ismereteink szerint - a Föld legfiatalabb, legkisebb, valamint legkeskenyebb kontinense.

A gigászi méretű földdarab 60-85 millió évvel ezelőtt szakadhatott el Ausztráliától, amellyel együtt hozzávetőleg 85-130 millió évvel ezelőtt vált külön Antarktikától. Bizonyos kutatói feltételezések szerint a teljes területét víz boríthatta 23 millió évvel ezelőtt, de - amint arra az imént utaltunk is - ez máig sem változott számottevő mértékben.

Zélandia területe 3,5 millió km², több, mint Grönlandé vagy Indiáé, és majdnem a fele Ausztrália területének. A hosszúkás alakú kontinens északon Új-Kaledóniától (déli szélesség 19°) délen Új-Zéland szubantarktikus szigeteiig (déli szélesség 56°) nyúlik, ami megfelel Skandinávia északi csücske és Kréta távolságának. A legnagyobb szárazföld Új-Zéland, ezt követi Új-Kaledónia.

Zélandia tengerrel borított részein fontos halászmezők találhatók, és itt fekszik Új-Zéland legnagyobb földgázmezője is (Taranaki partjai mentén). A Déli-szigettől délre az 1960-as évek óta kutatnak kőolaj után, mindeddig kevés sikerrel. A tengerfenék ásványkincsei között található vastartalmú homok, vulkáni eredetű fémszulfidok, ferromágneses gumók.

A kutatók egy friss tanulmányukban most alaposabb elemzés alá vetették a földrésszel kapcsolatos eddigi információkat - írja az IFLScience. Így aztán nyomon követhetővé vált Zélandia "titkos élete" - mégpedig attól kezdve, hogy elszakadt a Gondwana néven emlegetett ősi szuperkontinenstől.

Lapozz, a cikk azonnal folytatódik!