Egy éjszaka, amikor majdnem eljött a végítélet napja - Minden egy hajszálon múlt

Egy óriási dilemma

Petrov azonban bámulatos lélekjelenlétről tett tanúbizonyságot: megőrizte hidegvérét, és arra utasította munkatársait, hogy ne reagáljanak a jelzésre. Csakhogy mindez még nem minden: néhány perccel később a Kozmosz 1382 újabb négy amerikai interkontinentális rakéta fellövését jelezte. Ezek együttes robbanóereje több százszorosa (!) lett volna a Hirosimában és Nagaszakiban ledobott atombombákénak. Petrov mintegy kétszáz beosztottja villámgyorsan ellenőrző teszteket hajtott végre, hogy kizárják a tévedés lehetőségét, de közben szorított az idő: tudták, hogy mindösszesen 15 perc áll rendelkezésükre az ellencsapás megindítására. Petrovban e percekben valószínűleg szörnyű gondolatok örvénylettek, és óriási dilemmába került. A Szovjetunió akkori főtitkára, a 70 esztendős, nagybeteg Jurij Andropov valószínűleg akut paranoiával reagált volna a fejleményekre, Petrov ezért - a kollégáival folytatott hosszas, az ordítozásig fajuló viták után - úgy döntött, nem értesíti a szovjet vezetést a riasztásról. Nem sokkal később kiderült, mennyire igaza volt: a képernyőről eltűnt a riasztás, végül pedig ráeszméltek, hogy a Kozmosz 1382 csupán a napfény visszatükröződését érzékelte a felhőrétegben, az Egyesült Államok felett. Petrov privát okokra hivatkozva még abban az évben otthagyta a szovjet hadsereget. 2006-ban New Yorkban a Világpolgár kitüntetésben részesült, 2013-ban Drezdában pedig 25 ezer euróval járó elismeréssel tüntették ki. Petrov 2017 szeptemberében halt meg. A férfi, aki titokban megmentette a világot, 77 éves korában távozott az élők sorából.

Leadfotó: 123rf.com