Meggyilkolt felesége legjobb barátnőjét vette el a színész: botrányos életén mindenki felháborodott

Karrierjének fordulópontja 1937-ben a Családi ügy című filmben a szimpatikus kamasz, Andy Hardy alakjának megformálása volt, a karaktert a siker nyomán 1956-ig húsz folytatásban keltette életre. A második világháború kitörése után nem sokkal otthagyta a filmezést és bevonult a hadseregbe, majd 21 hónap szolgálat után leszerelt.