Szörnyű tragédia vetett véget mindennek: képtelen volt feldolgozni fia elvesztését a legendás műsorvezető, a bánat örökre összetörte

A válás után nem sokkal Carson ismét házasságot kötött, ezúttal Joanne Copelanddel. Noha fiaival megromlott a viszonya, tartotta velük a kapcsolatot, sőt másodszülött gyermeke, Rick úgy határozott, hogy édesapja nyomdokaiba lép: csatlakozott a haditengerészethez, azonban végül alkoholproblémái miatt távoznia kellett. Mentális egészsége miatt hosszú ideig kórházban kezelték New Yorkban, ahol Carson sosem látogatta meg. Gyógyulása után a szórakoztatóiparon belül kezdte bontogatni a szárnyait, és a Tomorrow című műsor társrendezője lett.