Ava Gardner a nyomába sem ért: ő volt a legszebb színésznő Hollywoodban, mégis a pszichiátrián végezte

1957-ben megpróbált öngyilkosságot elkövetni: egy New York-i ház 14. emeletének párkányára mászott ki, de idejében észrevették, és visszaterelték őt biztonságba. A sajtó elhallgatta az esetet, Hollywood pedig szintén nem teregette ki a szennyest. Ekkoriban azonban már nem volt visszaút a karrierhez: bár Gene próbálkozott egy-két szereppel, állapota nem tette lehetővé a rendszeres forgatásokat. 1960-ban aztán hozzáment egy texasi olajmágnáshoz, és a nyilvánosságtól visszavonulva élt. Később, 1979-ben kiadta önéletrajzát, Self-Portrait címmel, amelyben őszintén mesélt a mentális betegségekkel való küzdelméről, a sokkterápiák hatásairól és a lelki megsemmisülés éveiről. Gene Tierney végül 1991-ben hunyt el, de nem öngyilkos lett, ahogy a pletykák tartják, hanem a dohányzásnak köszönhető tüdőbetegség, emfizéma vitte el.