Rejtélyes, gyógyíthatatlan kór támadta meg az Oscar-díjasz színészt: megindító, mit tett a halála előtti utolsó percekben

A Hollywoodtól távol töltött hat év mit sem ártott népszerűségének, bár túl sok filmet már nem vállalt el. Inkább a születő új médium, a televízió felé fordult, s az első nagy tévésztárok egyike lett. Mozifilmjei közül hatalmas siker lett a Verne regénye alapján készült Nyolcvan nap alatt a Föld körül, a Navarone ágyúi, a Halál a Níluson és a Rózsaszín párduc, 1958-ban a Külön asztalok című filmben nyújtott alakításáért (egy sötét ügyekbe keveredett, de rokonszenves öreg katonát játszott) elnyerte az Oscar-díjat. Érdekesség, hogy 1962-ben az író Ian Fleming őt javasolta James Bond szerepére, de a producer túl öregnek találta, így került a képbe (az egyébként ismeretlen és kisebb gázsival is megelégedő) Sean Connery.