Energiaital: azt kapjuk, amit ígér?

Pár éve még szinte csak a sportolók tudták, mi is az az energiaital, ma pedig már a legkisebb élelmiszerbolt is sorra dobja piacra a saját logójával ellátott termékeket. A csomagolás persze csupa jót ígér, a szakemberek viszont óva intenek a fogyasztásától. De vajon mi az igazság?

A Red Bull térhódítása óta eljött az energiaitalok korszaka, a mindenki által ismeretes „Red Bull szárnyakat ad” szlogent pedig lassan átírhatnánk úgy is, hogy a fogyasztóik adnak szárnyat az energiaitalt forgalmazó cégek bevételeinek. Elképesztő, de a Nielsen Piackutató cég felmérése szerint a 2009-es évben már 15%-kal többet költöttek energiaitalok termelésére és eladására, mint az azt megelőző évben, pontosan 14 milliárd forintot.

A 90-es években, amikor az első energiaital márkák - élükön a Red Bullal - megjelentek, kevesen tudták pontosan, mit takar ez a kifejezés, még kevesebben fogyasztották. Főleg sportolók körében jelent meg először, akiknek edzés közben gyorsan kellett pótolni az energiaveszteséget, így számukra valóban hasznos volt ez az ital, mint a matekversenyeken a szőlőcukor. Gyorsan jutunk energiához, de pont abból kifolyólag, hogy gyorsan szívódik fel, gyorsan is ürül ki a szervezetből, így rövidebb időn belül pótolni kell az energiát, vagy még fáradtabbak leszünk. A sportolókon kívül egyre kedveltebb buli kelléknek számított az energiaital, bár senki nem tudta pontosan, mi az, és milyen hatásai lehetnek. Körülbelül úgy lehetne elképzelni, mint amikor a 60-as években egyszer csak Magyarországon is divatba jött a kóla, és hirtelen mindenki tudni akarta, milyen lehet ez a misztikus üdítőital. Az energiaital esetében is hatalmas lendülettel emelkedett a különböző márkák csillaga, az üzletláncokban pedig egyre olcsóbban, filléres áron lehet már hozzájutni a palackokhoz. Egyre gyakrabban látunk tizenéves iskolásokat is energiaitalokat szürcsölgetni a buszon, flangálni vele az utcán, még hozzá egyre nagyobb kiszerelésekben, egészen a 2 literes flakonokig.

Nincs mit tenni, divatba jött az energiaital, a fiatalok körében egyre inkább kiszorítja a reggeli fáradtságot elűző kávét a piacról, hiszen egyre olcsóbb, az üzletek naponta hirdetik az akcióikat, bármelyik boltban beszerezhető és a nagytöbbség szerint finom is. Olyannyira az energiaitalok fénykorát éljük, hogy nincs olyan ember, aki ne kóstolta volna már. Bevallom, vizsgaidőszakban vagy nehezebb napokon néha én is igénybe veszem ezt a csodaszert, így lassan már kívülről fújom a csomagolás minden széppel és jóval kecsegtető tartalmát: "Növeli a fizikai állóképességet, élénkíti a koncentráló képességet és a reakcióidőt, energiát ad és javítja a lelkiállapotot". Ez a hangzatos szlogen a mai felgyorsult világban igencsak vonzó és kellendő termékké emeli az energiaitalt, de előfordulhat, hogy ezen pozitívumok mellett „elfelejtik” a dobozon feltüntetni, hogy kik számára nem ajánlott a termék fogyasztása, a koffein túladagolás veszélyeit és a pontos koffeintartalmat is. A nem megfelelő informálás és a figyelmeztetések hiánya különösen a fiatalokra jelent veszélyt, hiszen amíg ezeket a termékeket az üdítők melletti polcról emeljük le, a fiatalok büszkén dicsekednek, hogy hány doboz vagy liter (!) energiaitalt nyakaltak be egy húzásra, úgy, hogy nem is tudnak, vagy nem akarnak tudni a következő tényekről:

1. Az energiaital sokkal több koffeint tartalmaz, mint a kávé. Szemléltetésképpen egy csésze jó erős fekete 40-től 150 milligrammig terjedően, míg egy doboz energiaital 70-200 milligrammig is tartalmazhat koffeint.

2. Az összetevői, a guarana, taurin, gyógynövények, ásványi anyagok és a vitaminok egy része kölcsönhatásba léphet a koffeinnel, ami kihatással lehet a szívritmusra, a vérnyomásra, sőt még a mentális állapotunkra is, ez különösen igaz, ha nagyobb mennyiségben vagy alkohollal keverve fogyasztjuk, ami nagyon elterjedt a fiatalok körében, olyannyira, hogy már a boltokban is lehet kapni alkohollal gyárilag kevert energiaitalokat, pedig ez a kombináció közvetlenül a májat támadja meg, illetve hallucinációt, koordinációs és látászavarokat is okozhat. A koffein túladagolás erős hányingerrel és hányással, remegéssel, mellkasi fájdalommal, felgyorsult pulzussal, nyugtalansággal, álmatlansággal, vagy pánikrohamokkal is járhat együtt.

3. Mivel alapvetően sportolóknak lett kifejlesztve, hirtelen energizáló hatása felgyorsítja a szív ritmusát és ez akár infarktust is okozhat az energiaitalhoz nem szokott szervezetnél, illetve gyerekeknél. Manapság viszont bármelyik kisiskolás is leemelheti a polcról, hiszen külön gyerekeknek készült, őket meggyőzendő rajzfilmfigurákkal díszített dobozok is forgalomba kerültek, ez pedig hatványozott veszélyt jelent különösen a gyerekekre, figyelembe véve, hogy a kutatók szerint a korai koffeinfogyasztás hajlamosíthat az alkoholizmusra is, növelheti annak kialakulásának kockázatát.

Ahogy minden terméknek és márkának, az energiaitalnak is meg van a saját fénykora, amikor a csapból is az folyik, és a szakértők hiába intenek óva a túlzott fogyasztástól, az akkori divat-hóbortot követve sokan bedőlnek a javuló koncentráció-képesség és a lelkiállapot ígéretének, az sem riasztja el őket, ha egy taurinnal táplált patkányok bizarr viselkedését kimutató állatkísérlet miatt például Norvégiában, Dániában és Franciaországban már be is tiltották az energiaitalt.
Mindenki saját maga dönti el, hogy szüksége van-e energiaitalra, ténylegesen segíti a hétköznapjait vagy csak a fogyasztás megszokásának rabja lett, de bárhogy is van, nem árt tisztában lennünk a kézzel fogható tényekkel, és az alapján mérlegelnünk.