Húsz éven át titokban tartotta szerelmét és gyermekét a világhírű festőművész
Szerelem, és ami utána jött
Harmincévesen ismerte meg Hortense Fiquet-et, aki eleinte csak modellként dolgozott nála, később azonban életre szóló kötelék alakult ki köztük. Ám vele való kapcsolatát és házasságon kívül született közös gyermekük létezését közel húsz évig titokban tartotta a nyilvánosság, és legfőképpen apja előtt, aki mindig is ellenezte a bohém művészéletet. Amikor Cézanne apja tudomást szerzett a viszonyról, megfenyegette a festőt, hogy megszünteti a havi járadékot és kitagadja őt az örökségéből is. Pedig a szerelem jó hatással volt a festőre: nyitottabb és romantikusabb lett, képein megjelentek a vidám színek, élettel telibb témák. Cézanne apjának halála egyrészt a szabadságot jelentette Cézanne számára, hiszen végre szabadon alkothatott, másrészt óriási hatással volt a magánéletére, és sajnos nem a jó értelemben. Miután hivatalosan is összeházasodtak kedvesével, kapcsolatuk két évtized után megromlott, többé nem bírták elviselni egymást. Annyira megromlott a viszonyuk, hogy nemcsak későbbi festményein ábrázolta Hortense-t önző, szeretet nélküli nőként, de végrendeletében sem hagyott az asszonyra semmit, mindent a fia örökölt.
Túl későn jött elismerés
Életében a nagyközönség nem értette meg és nem fogadta el a művészetét, festményei után egyetlen jóízlésű műkedvelőn kívül nem kapkodtak a vevők, de a szakma elkezdett nyitni felé. Nem élvezhette azonban sokáig a várva várt, de későn érkezett sikert. amikor végre hírnevet szerzett magának 68 évesen, 1906-ban tüdőgyulladásban elhunyt.
A zeneszerzőzseni szerelme sosem teljesedhetett be a magyar grófkisasszonnyal.