Az évszázad csalása: évtizedekre rács mögé kerülhet a világ legfiatalabb női dollármilliárdosa

Akár 20 év börtönt is kaphat a női Steve Jobsként is emlegetett Elizabeth Holmes startup-alapító. Négy vádpontban találták bűnösnek a Theranos-csalás miatt.

Az évszázad átverése

Elizabeth Holmes mindössze 19 éves volt, amikor 2003-ban elindította a Theranost. Az ifjú vállalkozó nem kisebb ígérettel szállt be a tech-piacra, mint hogy forradalmasítja az orvosdiagnosztikai eszközöket: azt mondta, hogy az általa fejlesztett teszt pár csepp vérből, néhány óra leforgása alatt több mint 200 féle betegséget ki tud majd mutatni. Az Edison nevű diagnosztikai gép nagyszerű ötletnek tűnt és egyfajta kedvencnek számított az akkori Szilícium-völgyi start-up-láz idején, így hamar 9-10 milliárd dolláros cégként tartották számon a Theranost, ömlöttek a befektetések, a cég igazgatóságában pedig olyan arcok ültek, mint a két korábbi külügyminiszter, George Shultz és Henry Kissinger. Holmes számos elismerést kapott, egyebek között Barack Obama akkori amerikai elnök is kitüntette. 2015-ben a Forbes magazin a világ legfiatalabb női dollármilliárdosának nevezte a Theranos alapítóját. Ekkoriban kezdett el kipukkadni a lufi, ahogy egyre több újságíró és kutató derítette ki, hogy a technológia aligha működőképes, innentől pedig kódolt volt a lebukás.

Befektetők körülbelül 700 millió dollárt invesztáltak a cégbe, amely hamisan azt állította, hogy tesztelési technológiáját megvásárolta a Pfizer, és használja az amerikai hadsereg is. A vizsgálat során mindazonáltal kiderült, hogy a vállalat valójában a Siemens által gyártott, az egészségügyben rendszeresen használt eszközökkel végezte a teszteket. 2018-ra a teljes céget felszámolták.

Lapozz a folytatásért!

Fotó: Profimedia - RedDot

Tagadta, hogy direkt hazudott volna

A diagnosztika megreformálása helyett egy több százmillió dolláros csalás miatt indított per lett a tündérmese vége. Holmes és a Theranos korábbi operatív főigazgatója, Ramesh "Sunny" Balwani ellen 2018-ban emeltek vádat, a tárgyalás tavaly szeptemberben indult. Az Euronews a héten arról számolt be: bűnösnek ítélte az esküdtszék az egészségügyi technológiai vállalatként számon tartott amerikai Theranos alapítóját a befektetők megtévesztése miatt.

A három hónapon át tartó per során a Theranos több korábbi alkalmazottja azt vallotta, hogy azért hagyta ott a céget, mert hibákat talált a diagnosztikai eljárásban. Több befektető pedig azt mondta, Holmes azzal hitegette őket, hogy a Theranos műszereit az amerikai hadsereg is használja.

Elizabeth Holmes azt vallotta, hogy nem akart senkit megtéveszteni, a tesztekkel kapcsolatos hibákért pedig laborvezetőkre hárította a felelősséget. Védőügyvédje azt mondta: védence őszintén hitt abban, hogy olyan technológiát fejleszt, amely megváltoztatja a világot. Holmes védelmét részben arra alapozta, hogy Balwani – akivel korábban intim kapcsolatban is volt – érzelmileg és szexuálisan bántalmazta és manipulálta őt. Az ártatlanságát hangoztató Balwani tárgyalását később tartják.

Még nincs vége, lapozz!

Nem úszta meg

A nyolc férfiból és négy nőből álló esküdtszék három hónapos tárgyalás és 32 tanú vallomása után december közepén vette át az ügyet, a tanácskozás hét napon keresztül, több mint 50 órán át tartott. Holmest egy kaliforniai bíróságon a befektetők megtévesztésére irányuló összeesküvésben és háromrendbeli csalásban találták bűnösnek. A cégvezető ellen összesen 11 vádpontban indult eljárás, ezek közül négyben – köztük a nyilvánosság megtévesztésével kapcsolatos vádpontban – nem találták bűnösnek, a további vádpontokban pedig a bíróság még nem tudott konszenzusra jutni.

A nőt nem vették őrizetbe, ahogy az ítélethirdetés időpontját sem közölték. Az üzletasszony akár 20 éves börtönbüntetést is kaphat, valamint 250 ezer dollár pénzbüntetésre kötelezték minden vádpontért egyesével, összesen tehát egymillió dollárt kell befizetnie. A vádlott nem kívánt nyilatkozni a sajtónak a 15 hetes tárgyalássorozatot követően.

Holmes történetéből jelenleg is készül egy minisorozat, amelyben Amanda Seyfried alakítja majd a főszerepet.

Leadfotó: Profimedia - RedDot