Újra arat a fekete halál? Elfeledettnek hitt betegség ütötte fel a fejét, még az egészségügyi szakemberek is alaposan meglepődtek

A pestis, amelyet a 14. században "fekete halálként" emlegettek, és Európa lakosságának 30-60 százalékát pusztította el, ma már ritka betegségnek számít, most mégis felütötte a fejét.

Milliók veszítették életüket pár év leforgása alatt

A fekete halál (latin nyelven: atra mors) az emberiség történelmének legnagyobb és legsúlyosabb kimenetelű pestisjárványa volt. Ma már felfoghatatlannak tűnik, de a járvány következtében 75-200 millió ember veszítette életét a 14. század derekán, 1347 és 1352 között Európában, Afrika északi részét, a Közel-Keleten és Közép-Ázsiában. A becslések szerint kontinensünk lakosságának 30-60 százalékát pusztíthatta el a pestisjárvány.

A ragály okozóját csak jóval később, a 19. század folyamán sikerült azonosítani. A kórokozó a Közép-Ázsiában megtalálható rágcsálók bolhájában tenyészik. A baktérium jellemzően elváltozást idéz elő a bolha beleiben, aminek következtében a rovar - a kórokozóval együtt - visszaöklendezi a kiszívott vért a sebbe, s ekként a gazdaállatot is megfertőzi. Miután a rágcsáló elpusztult, a rovar új gazdatestet keres, s végül így kerül át az emberre. A középkori krónikák tanúsága szerint a baktérium három különböző betegségtípust - bubópestis, tüdőpestis és vérpestis - okozhat.

Az emberek nem igazán értették a betegség biológiáját, ezért magát a járványt sokan Isten büntetésének tekintették, s úgy tartották, terjedését csak az Úr megbocsátása állíthatja meg. Számos helyen "megtisztították" a városokat az úgynevezett "eretnekektől", egyesek viszont mélyen magukba néztek, hogy megleljék a baj valódi forrását, és kíméletlen, hosszadalmas önsanyargatásba kezdtek.

A ragály 1532-ben szorult vissza, de ezután még több pestisjárvány is végigsöpört Európán (1369-ben, 1374–75-ben, 1379-ben, 1390-ben, 1407-ben, sőt 1722-ben is), ám olyan mértékű pusztítást egyik sem okozott, mint a legelső. Ennek egyik oka az általános higiénia radikális megváltozásában keresendő: az emberek egész egyszerűen gyakrabban fürödtek, s az új tisztálkodási szokások miatt jelentősen romlottak a bolhák és a patkányok életkörülményei - írja a Wikipédia.

A pestis ma már ritka betegségnek számít, ám olykor ismét felütheti a fejét. A BBC most egy különösen furcsa esetről számolt be.

Lapozz tovább, a cikk pillanatokon belül folytatódik!