Egy múzsa élete – Szerelmi háromszögben egy művészóriással
„A bestia” színre lép
Rippl-Rónai József számtalan nőt festett meg élete során, közülük sokkal szoros, baráti viszonyt ápolt. Mind közül kitűnt azonban az akkor még csak 17 éves Bányai Elza, aki teljesen felforgatta a több évtizeddel idősebb festő életét.
A művész által Zorkának becézett lány fiatal kora ellenére nagyon is tisztában volt saját vonzerejével és teljesen az ujjai közé csavarta a festőt és egyben legfőbb inspirációforrása is lett – Zorka lett magyar képzőművészet egyik legtöbbet lefestett modellje. Olyan festmények születtek ebben az időszakban, mint A bestia vagy a Zorka zöldköves gyűrűvel.
Bár Rippl-Rónai teljesen a rabjává vált Zorka varázsának, mégsem akarta kisajátítani a lányt, aki szívesen fogadta a művész ismerőseinek udvarlását.