A sátán kakasa

1474-ben Bázel városában boszorkányság vádjával perbe fogtak egy kakas, majd a per lezajlása után hivatalosan is elítélték és máglyán égették el az állatot.

A kakas és a baziliszkusz
A kakas bűne annyi volt csupán, hogy tojásokat tojt. A varázslók bűvös tulajdonságaik és ritkaságuk miatt különösen nagy becsben tartják a kakastojásokat, ám az ilyen tojások a sátán eszközei szerintük. A kakastojás ugyanis a korabeli vélekedés szerint a gonosz baziliszkuszok rejteke, hisz ezek az állatok eredetileg félig kígyó, félig kakasszerű lények voltak.

Ördöngös állat
A védelem a kakas érdekeit védve elismerte, hogy valóban tojásokat rakott az állat, de lévén, hogy ez szándék nélküli cselekedet volt, nem ütközik törvénybe. Ellenvetésül a vád az ördögtől megszállt disznó bibliai történetét hozta fel, a kakast pedig kivégezték azon az alapon, hogy hasonlóképpen ördöngös állat.

Tyúk vagy kakas?
Modern vélekedések szerint a kakas valójában tyúk lehetett, amelyen vagy a korából kifolyólag, vagy mert valamilyen betegségben szenvedett, kakastollazat és egyéb jegyek fejlődtek ki. Ez a fajta nemi átváltozás elég ritka jelenség, de találtak már rá máskor is példákat.

Állatok a bíróságon
Az ember módjára bíróság elé állított állat perének első írásos nyoma egy 1366-ban Fontenay-aux-Roses-ban lefolytatott bírósági tárgyalásra vonatkozik, amikor is egy sertés került a vádlottak padjára.  1386-ban a normandiai falaise-i bíróság elítélt egy sertést, aki egy apró gyermek halálát okozta. Az állatot emberi ruházatba öltöztetve megcsonkították, majd kötél általi halálra ítélték. Egyes esetekben a papok szelleműzéssel is próbálkoztak, ám még így is egyre csak szaporodtak a XV. században az állatperek.