A Potosí-hegy rémisztő hangjai

A Bolíviában található Potosí-hegy jelentős mennyiségű ezüstöt jövedelmezett a spanyol hódítóknak a 16. század során, ám a helyi indiánokat kényszeríteni kellett a bányászatra, hisz rettegtek a hegy gyomrából felhallatszó különös hangoktól.

Jövedelmező álom
1544 egyik éjjelén a helyi őslakos, Diego Gualpa aludni tért a 4000 méterrel a tengerszint fölé emelkedő Potosí-hegyen. Gualpa nem mert hazamenni, mivel nem merte elmondani családjának, hogy fogalma sincs, hogy miből fizeti ki az adót, melyet a földje új, spanyol urai róttak ki rá. Diego reggel a felkelő nap sugaraira ébredt, s akkor vette csak észre, hogy egy vékonyka felszíni ezüstrétegen fekszik.

Elátkozott ezüst
Gualpa adósságának rendezése érdekében elvitt egy kevés ércet a közeli városba, ám az értékes lelet híre hamar eljutott a spanyolokhoz. A hódítók csodálkoztak is, hogy a helyiek miért nem bányászták ki eddig az értékes kincseket, ám kiderült, hogy régebben az inkák megkísérelték kifejteni az ezüstöt a Potosí-hegyből, de a munkálatok során sok bányász meghalt.

Különös hangok
Persze a felfedezés kapcsán újra előkerülő történet nem rémítette meg a spanyolokat, akik csak az 1592-es esztendő során 201 tonna ezüstöt hoztak a felszínre. Az európai kapitalizmus kialakításában nagy szerepet játszó környék később jelentős központ lett. Az indiánoknak azonban nem hozott ekkora szerencsét az ezüst, hisz sokan meghaltak a föld alatti kényszermunkában. A bányákban többet már nem a bőkezű földanyát, Pachamamát imádták, hanem a kapzsi El Tío-t, akinek kokaleveleket és chicát, azaz egyfajta szeszes italt ajánlanak fel mind a mai napig. A balesetekben és légúti megbetegedésekben elhalálozók közül többen is megemlítették halálos ágyukon a hegy gyomrából jövő különös hangokat.