A kelet kapuja - Isztambul varázsában

Ha csak egyetlen pillantást vethetnénk e világra, Isztambul az, mit látni kell! - ezzel a jelszóval kerekedünk fel az útra, hogy leteszteljük Lamartine elhíresült mondását. És valóban várt ránk lenyűgöző palotáival, szerájokkal és dzsámikkal, nyüzsgő bazárokkal, sok színben pompázó tulipánokkal és gőzölgő almateával. - Pénzes Tímea, a VJM.hu újságírójának írása.

Nemcsak a város szívében fogad pezsgő, lüktető élet, hanem már az elővárosban zsúfolt utakkal szembesülünk, és a három-négysávos - olykor hét sávossá bővülő úttest - kezdetben komoly kihívást jelent. A sávokat indexelés nélkül váltó gépkocsik a késő esti forgalomban okoznak némi izgalmat, de végül sikeresen megbirkózunk a szlalomozó, villogó autóáradattal, és ép bőrrel, szerencsésen parkolunk le isztambuli szállodánk bejárata előtt.

Egy álom valóra válik...

Másnap izgatottan vesszük nyakunkba a várost térképpel, útikönyvvel felfegyverkezve. Táskámból a sál sem hiányzik, amivel lefedhetem fejem, akárcsak a hosszú ujjú pulóver, hogy megfelelő ruházatban lépjek a muzulmán vallás templomaiba. Sétánkat a szállodához legközelebb eső dzsáminál kezdjük, a sétáló és repkedő galamboktól, illetve a bolhapiac árusaitól nyüzsgő Beyazit téren. Cipőnket a többi lábbeli mellett hagyjuk, és tekintetünk már a város egyik legrégebbi dzsámijának, a Beyazit dzsáminak (Bayezid II Camii) (1500-1505) a kupoláját és csillárjait pásztázza...

Emelkedett hangulatban lépünk ismét az utcára, és alig teszünk pár lépést, máris egy forgalmas piac kellős közepére kerülünk. Az utca zsúfolásig telt, emberrel, áruval egyaránt. Hagyjuk magunkat sodorni a tömeggel, így kerülünk a Nagybazárba (Kapali Carsi). A sokadalom láttán kétség sem fért hozzá, hogy sok jó ember kis helyen is elfér. A mennyiség minden szempontból elképesztő méreteket ölt: színpompás portéka kínálja magát a polcokról, selyemsál és üveglámpás, szőnyeg és bőrkabát, kézműves ékszer és festett tányér.

Csecsebecsék és mesterművek egyaránt. Az Ezeregyéjszaka meséibe csöppentünk, egy megelevenedett álomba. Színek, illatok, hangok kavalkádja, és csak haladunk a tömeggel, bámuljuk az árukat, és úgy érzem, ha megfelelő helyen keresgélnénk, bizonyára Aladdin csodalámpására és repülőszőnyegére is rálelnénk. Közben eljön az első kóstolás ideje is: frissen facsart gránátalma vitamindús levével üdítjük fel magunkat és sült gesztenyét eszegetünk.