Teljesen megváltozott a Baywatch egykori szexszimbóluma: az 53 éves színésznő már csak árnyéka régi önmagának

Erika a középiskolás évei alatt rászokott a kábítószerre és az alkoholra, függősége pedig veszélyeztetni kezdte karrierjét – Steve Ferguson aztán felkarolta a fiatal lányt, és segített neki a leszokásban. Ferguson és Erika egyébként jegyben jártak egy ideig, mígnem kiderült, hogy a fiú apja és Erika anyja házasok, így a két fiatal mostohatestvére volt egymásnak. Végül az 1989-es év meghozta számára az áttörést: a Playboy-magazinban ez év júliusában ő lett a hónap Playmate-je, és megkapta Shauni McClain szerepét is a Baywatchban, ami garantálta számára a világhírnevet.